【デスリバー奮闘記】単独源流行〜在来個体群の渓へ

思い返せば数年前、この渓を遡行している時に小継ぎの渓流竿を拾ったことがある。嫌な予感…一部の餌釣り師、脳裏に浮かんだのは…漁協や釣具店のHPなどでよく見る、大量の渓魚をキープして、スポーツ新聞の上などに並べられた写真だ。エリアによっては、明らかに体長制限を下回るサイズや、その水系の在来個体群であろう魚まで無差別にキープされ、腑を抜いた状態で撮影された写真もよく見かける。

もしかしたらこの渓のヤマトイワナたちも、そういった心ない釣り人に抜かれているのかもしれない。

少なくとも今日は先行者はいないようだが、蜘蛛の巣の復元は意外と早い。足跡の感じから…もしかしたら前日にそういった釣り人が入ったのかもしれない。

しばらく遡行するが、相変わらず渓は大量の土砂と倒木で荒れ果てている。以前はまるで釣り人に気を使うかのように渓から離れて立っていた低木も、土砂に押されたのか渓に覆い被さるように倒れている。そのため度々フライを枝に引っかけてしまい、イライラが募る…。

気持ちを落ち着かせて丁寧に各ポケットを撃っていくと、ちらほらとちびヤマトたちがフライに飛びつく。

背中に広がる独特の斑紋、この渓のちびヤマトたちは、このような変わった斑紋を持つ個体が多い。この斑紋は成長と共に薄れて、やがて消失していくようだが、他の渓のヤマトイワナにはない特徴だ。機会があれば、この渓のヤマトイワナたちの遺伝子を解析してハプロタイプを特定したいのだが…私にはそのツテがない。

とはいえ貴重な在来個体群であることは間違いないので、いつまでもこのイワナたちが血を繋いでくれることを願ってやまない。

やがて、大きな落ち込みにたどり着く。予想はしていたが、やはりその流れを見るやひどく落胆した。

前回この渓を訪れた時は、ここは股下ほどの水深がある深い淵だった。その流れの中で、推定25cmほどの良型イワナが2〜3尾、優雅に泳いでいたのだ。その時はアプローチしたフライに真っ先におチビちゃんが飛びついたため、その良型イワナたちは一目散に隠れてしまったのだ。

しかし今回は…その時の光景は見る影もなく、股下ほどの深さだった淵は足首ほどの深さまで砂で埋まってしまっている。予想はしていたとはいえ、いざその光景を目の当たりにすると、落胆を隠せなかった。

しかし…写真左の白泡の切れ間に目線を向けると、そこには大きな魚体が揺らめくのが見える。尺…には届かないが、なかなかの良型である。

はやる気持ちを抑え、フライを何度か流してみるものの…水面の餌には興味がないのか、見向きもしない。ならば…フライを沈めて、目の前に流し込んでみたらどうだろう。早速、フライを自作のよくわからないニンフ14番に変え、更にティペットにG8のガン玉を打ってレンジを下げて流してみる。

慎重に奴の目の前にフライを流し込む…と、奴が大きく口を開けた。フッキングと同時に、奴が大きく身を捩る。やった…！

……バレたorz

フライを戻すついでにティペットを交換して、更に上流へ。

相変わらず反応はあまり良くないが、ちらほらとアベレージサイズが顔を出すようになってきた。

光の当たり方なのか、何故か黄色っぽい写真に(^^;;

やがて流れは更に細く、ボサも多くなってきた。時刻は15時、地形図アプリを見ると、その地図上では渓は無くなっていた。ということは、もう源頭が近いのだろう。ちょっと雰囲気の良い落ち込みにたどり着いたので、ここで終わりにすることに。砂地の開きには、1尾のイワナが悠々と泳いでいる。慎重に近付きフライをアプローチすると、彼は躊躇いなくフライを吸い込んだ。

これぞヤマトイワナ、といった色彩の1尾。この1尾に満足して、この日の釣りを終えた。

下山ルートに上がり、車を停めた林道を目指す。が

ステント留置による下半身(どことはあえて言わない)と下腹部の痛みがなかなかに辛い。ゆっくり、少しずつ歩いていくが、普段ならささっと下山できる道のりがかなり長く感じる。駐車スペースまで戻ってきた時には、空は夕闇に覆われようとしていた。

気持ちよく今シーズンを締めくくるつもりが、新たな不安をいくつも抱えることになってしまった今回の釣行。今の私には、このイワナたちが無事子孫を残し、次世代へ生命を繋ぐことを祈るしかできない。まさにこのイワナたちは「瀬戸際の渓魚たち」なのかもしれない。

長文になってしまいましたが、最後まで読んでいただきありがとうございました。

次はシーバスのログ書けるといいなぁ…(^^;;

2022年9月12日
コメント(2)

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みんなからのコメントコメントする

こんばんは。
尿管結石ですか。大変なご病気ですね。
焦らずゆっくりですね。
私も若い頃からさんざん不摂生をしてきたので、いつかそのツケが来るだろうと思っています。

放置された人工林による、痩せた森林は問題ありますね。土砂崩れの原因にもなりますし、野草も育たなくなります。

釣りのほうは良い感じでしたね。
尺近い魚は残念でしたが、キレイなヤマトイワナの写真に癒されました。

※渓流釣りの釣果情報とかで「イワナ50尾」とか「アマゴ50尾」とか、そういうのをたまに見ますが…サビキ釣りじゃないんだから、とは思いますね。まあ、価値観は人それぞれではあるのですが。

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2022年9月17日

sima

岐阜県

金森　健太

岐阜県

>simaさん

こんばんは^_^

先日、手術をしてちょうど今日退院しました(^^;;

放置された杉林は少しずつ山を、そして川を蝕んでいきます…。放置林による山荒れは全国の在来個体群の住処をも破壊してしまいます。

朝イチに渓に降りた時は絶望的な気持ちでしたが、しっかり生き残っているイワナたちに逢えて安心しました。とはいえ…このままでは先行きは不安ですね…。

未だに渓魚は無限にいると勘違いしている釣り人が多いです。貴重な在来個体群が釣り人によって乱獲されているのを見ると悲しくなりますよね…(泣)

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2022年9月17日

早く治療が無事終わると良いですね〜

渓流は大雨で一気に砂に埋まる。
私の行く渓流でもそんなことありました。

イワナ君達は隠れるところなくなると、移動しちゃうんでしょうね。

そんな状態も林業の衰退が関係してるとなると、なかなか改善は見込めない事柄なんでしょうね〜

いろいろな物事は複雑に絡み合っている。

確かに生物連鎖だから、果はシーバスにも影響あるんでしょうね。

温暖化も進んでくるし、渓流の可愛い魚達の未来はどうなってしまうのか
少なくとも釣り人がたくさんな今の状況は悪い方に影響はしても良い方には影響しそうにありませんね。

最終釣行でしっかり釣れてよかったですね。

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2022年9月12日

ジミー

栃木県

金森　健太

岐阜県

>ジミーさん

こんばんは^_^

いよいよ明後日から入院、その翌日に手術です( ；´ Д｀)

林業の衰退による山荒れは全国的に問題になっていますね…。

今ある杉を切って広葉樹に植え替えても、健全な山に戻るまでには最低でも100年はかかります…。

渓が砂に埋もれてしまえば、渓魚たちは隠れ家を失い、渓魚たちの主食である水生昆虫も住むことができなくなります。

このように、瀬戸際に立たされた在来個体群は全国にあります。紀伊半島のキリクチや山陰のゴギ、近畿地方の流れ紋イワナなど…。

岐阜のヤマトイワナが幻になってしまうのも、そう遠くない未来かもしれません…。

現在では、各個体群の遺伝子解析の研究が進んでいて、在来種の保護に向けて動き出している団体がいるので、それだけが唯一の希望です…