今年最後の鮭釣り遠征となる今週末。

仕事を終えてすぐに海岸線まで走らせたが、金曜日と言うこともあって、既に駐車場は満車だった。

とりあえず、漁港に行ってロックフィッシュをやることにした。

前回より水温は4度落ち、ソイの活性もあがっているようで、開始早々連発ヒット。

最大で29cmだったが、そこそこの型が数本出てくれたのでとても楽しい思いをした。




ローテーションすることもなく、すべて同じリグでのヒット。

久しぶりに快適な釣りをしたように感じた。

漁港で出会った方が、夜でも鮭が釣れると教えてくれた。

それも引っかけではなくて、口を使うとのこと。

コツは引っかけの近くでやらないことと、その他もろもろ。

とりあえず、やってみたくなったので再び駐車場に戻ると、スペースがガラッと空いていた。

早速準備に取り掛かり、試行錯誤で始めることに。

シンペンがいいとお勧めされたので、ウミアメボックスから数本取り出し、

空いているスペースへ侵入して潮に漂わせる。

それから一時間、なんの反応もなかった。もしかして、見えていないのか。

僕はキャスト後、ライトを照らし、ルアーに反射させようと試みた。

するとそれから数投目でモソっと違和感が伝わる。

ゆっくり竿を立ててみると、力強い首振りが伝わってきた。

ドキドキしながらランディングすると、ちゃんと食ってくれていたのだ。




買った状態のままで、フックはぐにゃぐにゃに変形していた。

SSSにフックを変更して同じパターンで狙うとまたすぐにヒット。

しかし今度はラインブレイク。

それから数時間、バラしたりブレイクしたりを繰り返して、手持ちのルアーが寂しくなってきた。

明け方の河口域は釣り人でごった返し。

浮きルアーやフカセなど、いろんな釣り人がいるが、爆発したのは5時を回ってからだった。

餌も付けないし、フライも今回はお休み。

ルアー単体の僕にはバイトが一気に少なくなったように感じたが、それからもポツポツと。。。




銀ピカも朝だけ少し釣れる♪

今回ヒットするのはメスが多く、身を頂きたい僕は雄を求めて試行錯誤。

日も出てくれば一気に口を使わなくなった。

レンジもすごく高い。

ボックスから一番軽いスプーンを取り出して群れの前で尻振り攻撃で一発ドカン！

ヒット後の重さから、今日一番であることを確信した僕は、少しドラグを緩めて慎重にファイトした。

今回は16ポンドで心細さを十分に感じていたこともあって、少し不安。

モンリミはもう少し強い魚でも辛抱してくれそうなくらい余裕。

最後はすんなり寄ってきたが、重たすぎて波打ち際から上がらない。

ここで数分、大きめの波を待って、無事にずり上げられた。




僕の生涯で一番の大物だった。

ここまで来ると、メーターが少し見える気がする。

来年はそんなサイズを獲れたらいいなと思いながら、彼をリリースしてみることに。




それにしても鋭い牙だった。

どうやらこの歯でラインが簡単に切れるらしい。

それもそうだろう。雄同士の喧嘩で堅い皮を食いちぎるほどの力があるのだから。

リリースの後、既に体力の限界を感じていた。

金曜日の4時半に起きてから、一睡もしていない。

昔はそんなのへっちゃらだったけれど、もうしんどくなってきた。

帰りも4時間運転しなくちゃいけないし。

そう思ってこのまま浜で寝ることにした。

虫も居ないし、風も心地よい。波の音が次第遠くなって、意外と深い眠りに入った。

起きたら昼前。人も少なくなって、浜辺も僕もすっきりしていた。

魚は遠くなっていたけど、まだ届きそう。

振り切れない程度のスプーンやジグを数回セレクトして、最後の一本。




人も居ないし、ドラグもゆるゆるで遊んでもらった。

30日まで遊ぶ予定だったが、なんだかやり終えた感じもしたし、

ルアーも大分ロストした。

僕は珍しく一日早めて切り上げることにした。