【Sensibility】旅立ちの別れ

今日、一人の男と別れの挨拶をかわした。

彼は職場のよき仲間で、かれこれ１０年ほどの付き合いだった。

彼と初めてあった１０年前、
自分は中途採用でまだこの会社で半年ほど。

彼は新卒で入ってきたまだ学生っぽさ丸出しの
元気の良い若者だった。

当時、自分は隣の拠店で彼とは直接普段会うことはない人間だったが、ちょっと顔を合わせる機会があったときにわざわざ挨拶をしてきて深々とお辞儀をしながら
『よろしくお願いします！』
と元気に挨拶してくれたのを今でも覚えている。

その半年後に自分が人事移動で彼と同じ現在の拠点に移り、もう９年の付き合いになる。

人の入れ替わりなどで拠点内でも自分達が最も古い人間になり、今では部門は違えど各職種のトップをまかされるまでにお互い成長した。
（自分の場合は　『やらされてる』　が正解ですが（笑）

彼は、彼を知る社内の人間からはとても信頼され、とても仕事のできる、そして人としてもイイ奴だった。
ここ３年ほどは全社数百人中のトップ成績を収め続けている。

身近で彼の成長と努力を見続けていた自分は、
年々成績を伸ばし続けて、前人未踏の成績を続ける彼にしかわからない苦労や、見えるモノがあるんだろうなぁ～　と思っていた。

仕事で人により差をつけるべきではないのですが、
自分は未熟者のへそ曲がりなもので、相手により真剣さと対応が変わります。
基本、良い事も悪いことも、『やられたらヤリかえす』
が信条なものでして。

でも、彼の依頼する仕事にはいつも全力で応えるようにしていた。　
それほど彼の仕事に対する真剣さがわかっていたのと、自分がナンバー１なことに奢ることなく、誰よりも忙しくても周りへの配慮を忘れない男だったからだ。

事実、彼には何度も助けられたし、自分も彼が困っているときはできる限りの手助けをした。

そんな彼がかなり前から希望していた、地元の関西への移動がようやく決定した。

そんな彼と同じ店で顔を合わせるのが今夜が最後。
送別会は先日にすませたので、ささやかに最後の夜にその場に居る人間だけで乾杯した。
（自分は車なんで、ノンアルなのが残念でしたが・・・）

彼は、『念願叶い、地元に戻れることが嬉しくもあり、別れの寂しさもあり複雑ですが・・・』
とその場の全員の前で最後の挨拶をしながら彼はまっすぐ俺の目を見ながら挨拶をしてくれた。

それだけで、彼の気持ちや言いたい事は充分に伝わってきた。
長居すると、涙をこぼしてしまいそうだったのもあり、
最後まで残らずに彼よりも先に帰ることにした。

『会社を辞めるわけじゃないんで・・・』
なんて言ってはいたが、この先に一生会わない可能性が高いであろうことはお互い分かっている。

関西と関東、仕事などで行き来する人は多いだろうが、お互いの生活拠点がこれだけ離れているとよほどプライベートでも仲が良くないとわざわざ会いには行けない距離である。

帰り際、彼が寄ってきて
何も言わずに、硬く、永い握手をした。
何も言わなくても、充分だった。

そして会社を出て、いつもどうりにフィールドへ向かうが、流石に今夜は集中できないのですぐに撤収。

帰宅し久々にウイスキーのボトルを出し、
一人でグラスを傾けながらフックを磨き、
改めて彼の新たなスタートに乾杯。