【一魚一義】ニュージーランド遠征　⑥

心配だったエンジンの調子も良い。

船は昨日行くことのできなかったキングフィッシュの潜む根周りへと舵をとる。
(今更ながら補足をすると、キングフィッシュとはヒラマサのことである。細かく言えば日本のヒラマサとは若干異なるらしい)

４０分ほどで到着。

まずはジギングを試してみる。
水深は２０ｍ～３０ｍなので使うジグは持ってきた中では軽い１５０ｇ前後をチョイス。

相変わらずカウワイの活性は高く、フォール中にバシバシと当たってくる。

コイツらの猛攻を上手くかわしていると、時々ガツンと違うアタリが混じる感じ。

本日のファーストキングはベイビーサイズ。

Ｆおじさんも早々にキャスティングにて本日一匹目をキャッチ。

全体的なコンディションは悪くなく、その後もポツポツとキングは釣れるものの可愛いサイズばかり。

目標の２０キロにはほど遠く、１０キロクラスもご無沙汰である。

もちろん、今日もコイツは元気だ。

しばらく続けていると、少しだけサイズアップの３～４キロ。

この一匹を釣った頃から雰囲気が少しずつ変わりだす。

あれだけ居たカウワイたちも何処かへ行ってしまったようだ。

状況変化を確かめながらジグをシャクリ続けていると、ドスンとひと際大きなアタリ。

それと同時にすさまじいファーストラン。

あまりにも勢いよく糸が出されていくので、それを止めようとスプールを手で握った瞬間！！

ラインブレイク…。

明らかな１０キロオーバーを逃がしてしまったことと、自分の経験値の乏しさに悔しい気持ちがこみ上げてくる。

めそめそしながらラインシステムを組み直している間にＦおじさんは、まずまずのサイズを２本キャッチ。

８～１０キロサイズ。

今日のＦおじさんは絶好調だ。
今までで一番のっている。

それもあってか、今日はfuckだのoh shit!だのやたらうるさい。

暫くして、そんなハイテンションのＦおじさんにさらなる大物がチェイス！

一旦ジグを沈めなおしてしゃくってくるとヒット！

がしかし、一瞬でラインブレイク。

チェイスしてきた魚を見たＦおじさんとブライアンは口を揃えて、「モンスター」と言っていた。
おそらく２０キロを超えるサイズであったのだろう。

今日のっているＦおじさんでもこのサイズは手におえなかったようだ。

その後、自分も再戦したが小型しか釣れず、やがて魚からの反応もなくなっていく。

そこでブライアンにポイント移動の話をもちかける。

Ｋ「ブライアン、僕はもっとシャローの根周りで釣りがしてみたいんだ、あそこに見える岬に行ってくれるかい？」

ブ「わかったよbro、行ってみよう」

向かった先は、水深１０ｍ前後の岩礁帯。
ヒットしたらドラグは出せない。

ルアーはポッパーをチョイス。
広範囲を探る。

ポイントの半分を流した頃か、スプラッシュさせてきたポッパーにさらに激しいスプラッシュが出る。

キングだ！！

ガッチリとフッキングさせてからは文字通りのゴリ巻きファイト。
ドラグをフルロックにして魚を寄せてくる。

船べりでのキツイ突っ込みを何とかかわし、ランディング。

１０キロオーバー。

何度も言うようですが、体の小さい僕が持つと魚が大きく見えます笑

ファイト時間は３分くらいでしたが、このサイズでもドラグをフルロックにして挑むとかなりしんどかったです。
釣った直後は息が上がってしまい喋れませんでした。

この一匹をキャッチしてから、同じエリアでキングの反応は得られず、陸揚げするビーチへと船を走らせる。

帰り際に鳥山が立っていたので少し遊んでみることに。

カウワイと小型のキングが９：１の割合でイレバク。

ＮＺの海は豊かだ。

しばらく遊んでこの日は竿納め。

別荘に戻ってから、毎度お馴染みの今日キープした魚の処理。

一匹が大きいため捌くのも一苦労だ。(捌いたのはブライアン)

ＫＫも興味津々で今日釣ってきた魚に見入っているようだ。

魚の下ごしらえを済ませ、ディナーの支度にとりかかる。

別荘生活でのＢＢＱは鉄板だ。

本日のディナー

キングフィッシュのスモークにマトンのグリル、カウワイの刺身。
肉も魚も当然のことながら鮮度が良いので味は格別だ。

明日はマヒアで船を出すことができる最後の日。

最終日は、近くに住むブライアンのおじさんが船を出してくれることになった。
この二日間行ったポイントよりもさらに先まで船を走らせ、少し水深のあるポイントで釣りをさせてくれるよう。

ターゲットはキングフィッシュ、ハプカ、ブルーコッド、タラキヒ。

特にハプカはＮＺ遠征において釣っておきたい魚であるため明日への期待は高まる。

そんな思いを胸に、明日も良い一日になるようにと願いながら眠りについた。