こんにちは。

湘南シーバスを夢見て、気づけば5年。
ずっと釣れませんでした。

あまりにも釣れないので、
「とにかく魚を釣りたい」と思い、
他の地域へ行ってアジ、カサゴ、イカなどを釣っていました。

それでも、どうしても相模川でシーバスを釣りたい。
ネット記事を見れば見るほど
「相模川シーバスは難しい」
「10日に1回釣れればいい方」
そんな言葉ばかり。

……いや、こちとら5年ですけど！！

そう思い、とにかく行く回数を増やすことにしました。
仕事前、仕事後。
少しでも時間があれば川へ。

干潮のタイミングで地形を見に行ったり、
自分なりにポイントを探したり。

本当に、ほぼ毎日通いました。
先日の雪が降った日の朝も、
強風の中、川へ。
もちろんノーヒット。

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そんなある日の夜23時頃。
シャルダス14を、ゆっくり引いていると――
強烈なバイト！

心臓の鼓動が一気に上がる。
「これは確実に魚！」

……でも、エラ洗いしない。
なぜ？
それでもドラグはガンガン出される。

なんとか岸まで寄せてみると、
上がってきたのは 60cmのヒラメ。

シーバスの外道で釣れるとは聞いていたけど、
本当に釣れるんだ……！

これはこれで、めちゃくちゃ嬉しい。
ヒラメは憧れの魚だったので大興奮。

正直、「釣った」というより
「釣れちゃった」感はありましたが、
それでも最高でした。

40歳を超えて、
こんなにも少年のような気持ちにさせてくれる。
釣りの魔力に、ますます引き込まれます。

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さらにやる気を胸に、シーバスを狙い続けますが、
そこからまた1週間の無の時間。

そして先日。
明るいうちに調べておいたポイントへ、夜に入りました。

水温は高いのに、気温が低いのか、
とにかく霧がすごい。
かなり独特な空間。

流れはほぼない。
でも、何かが起きそうな雰囲気。

ヒップウェーダーなので、
膝下くらいまで立ち込んで、
アイザー100Fを数回キャスト。

すると――
「根掛かりかな？」と思うような重み。

少し竿をあおると、
グングンッ！！

魚だと確信。
すかさず合わせると、
すぐに水面で跳ねる音。

エラ洗い！

シーバスを確認した瞬間、
鼓動はMAX。

2度、3度とエラ洗いするシーバス。
慎重にやり取りしたくて、
ドラグを少し緩める。

最後は魚のほうからこちらに寄ってきて、
そのままずり上げ。

60cmほどのシーバス！

興奮しつつも、
できるだけ早く水に戻してあげたくて、
さっと写真を撮ってリリース。

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ついに、
人生初のシーバスを釣り上げることができました。

やっぱり最初の1匹の感動は、特別ですね。
この先、もっと大きな魚を釣ることがあるかもしれません。

それでも、
この1匹は間違いなく
一生忘れない魚になりました。