そういえば、あまりに北海道の寒さとイトウとの出会いが衝撃的だったせいか、その数日前はタイでナマズや熱帯魚を追いかけていたことをすっかり忘れていた。

2016年いっぱいでブンサムランが移転してしまうということで、その前にどうしてもあの年季の入った桟橋でカホーを抱きたいという夢を叶えるために今年4度目のタイに行ったわけですが、後から移転は2018年に延期になったとのことで…。別に焦らなくても良かったみたい（笑）

ブンサムランフィッシングパークはタイ、バンコクでは老舗の釣り堀で、世界的にも有名な場所。釣り堀と言っても、もともとそこにあったブンサムラン湖に魚を放ち、そのまんま釣り堀として使用。その周りには水上ロッジが立ち並び、バーやショップも充実した、ちょっとしたフィッシングリゾートなのです。で、この歴史ある？場所の移転話が持ち上がり、結構周りではブンサム駆け込みフィッシングの波が来ていたのです。

そして先ほど申し上げたカホー。カーホ、パーカーホ、プラーカホーなど、まあ色々な名前で呼ばれているのですが、世界最大のコイの仲間で、熱帯魚好きの人ならきっとお店や図鑑で見たことがあるでしょう。ブンサムランでは一番人気のターゲットであるメコンオオナマズやカイヤンといった大型ナマズ。これらを釣るのはさほど難しくはなく、ナマズ専門で狙うお客さんの多くは結構な頻度でロッドを曲げるのですが、カホーを狙うのは釣り堀とはいえなかなかにストイックな釣りになるのです。

写真がカホー ：6月にダイスケさんが釣り上げた。沖山さんと。

現地のガイド（ブンサムランでは自分で１から釣るもよし、ガイドにお願いして練り餌を練ったりキャストしてもらったりも可能）でも釣れる可能性は50/50、運が悪ければ何日間も釣れなかったりすると語る魚。カホーは非常に警戒心が強く、なんか気まぐれな魚だそうで。

そんな訳で釣れども釣れどもナマズたちなので、僕も一緒に行った岡林氏もすっかり飽きてしまったので、落っこちている鈎や糸を使って小物釣りを始めてしまう始末。だって、周りのタイ人達も簡単な釣りでティラピアや小さいナマズを釣って楽しそうで楽しそうで…

突然のスコール！！

急遽現地の友人に借りたライトタックルを駆使して、お互い交代交代で置き竿の面倒を見る傍小物釣りに明け暮れる日々となりました。今回は初めて４日間連続でブンサムランに通うという体育会系釣行だったのですが、まあ釣れないカーホちゃん。熱帯魚の魚種ばかり膨れ上がります。

フラワーホーンの原種？いろいろな色が釣れた。
支流では小さなワームでもチャレンジ、大型がいた。ブンサムラン本湖はルアー釣り禁止です。

すごく綺麗な魚。もともとは南米原産のシクリッドで、この辺りに自然繁殖しているらしい。こんな水路や、池の端っこでパンで狙う。

アーモンドスネークの姿も。プラーチョンは何匹かいたけど釣れなかった。

で、結局カホーは釣れず終いだったのですが、今回は結構収穫もあり。その中でもメイン通りからブンサムランに続く道に、日本語のしゃべれる元歌手のおっちゃんが経営する美味しいカオマンガイ屋さんを発見したこと！他にもローカルな麺類やお惣菜チックなご飯を出してくるお店など、相変わらず食べてばっかりの旅でもありました。

タイは天然のチャドーやナイフフィッシュ、ナマズ類も狙える国ですが、様々な種類の魚の釣れる釣り堀でも有名な場所。バラマンディ、チャドーなどを狙うルアーフィッシング専門の釣り堀や、ピラルクやレッドテールキャットが釣れる場所もあります。その中でもブンサムランは外国人客も多く維持費もかかるのは少々高めで、全くの手ぶらで行っても釣りが出来るお気軽な場所なので、釣りをやり込んだ人にはちょっと物足りなかったりするところもあるかも？

今回何日間も指名し続けたガイドのパユ

でもたまには良いものですよ。ビールやアイスコーヒー片手にハンモックでゆらゆら。リールのクリック音が響けば飛び起きてフッキング。片言の会話でガイドやスタッフと話したり、一緒に行く釣り人とも普段は出来ない話をのんびりすることが出来たり。

よっぽどの豪遊をしなければ、タイの物価なら普段より少しリッチな旅が出来るし、ぼったくられたところでたかが知れてる？ので、海外釣り旅に挑戦したいって思っている人にまず行ってもらいたい国でもあります。僕はアジアはすっ飛ばしてヨーロッパに暮らしていたので、タイに初めて来たのも２年ほど前。もっと若いうちに来てみたかったなぁと、ハンモックに揺られながら思うのでした。来る度にね。