今日はガマアンコウ目について紹介します。
ガマアンコウ目は、硬骨魚類の分類群の一つ。
ガマアンコウ科 Batrachoididae 1科のみ、22属78種あまりで構成されています。バトラコイデス目とも呼ばれる。
日本の近海には分布しないそうだ。

ガマアンコウ目の魚類は縦方向につぶれた縦扁型をしており、頭部と口が大きい。この姿がカエルを連想させることから、英語ではToadfish（ヒキガエルのような魚）と呼ばれる。同じ側棘鰭上目に属するアンコウ目とは異なるグループである。たしかにカエルっぽいなとは思っていたけど、まさか海外でもそう思われていたとは(笑)

ガマアンコウ亜科は大西洋、インド洋、東部太平洋にかけての浅い海に分布するが、日本近海を含む西部太平洋には生息していない。イサリビガマアンコウ亜科・フチガマアンコウ亜科の魚類は東部太平洋・西部大西洋のみに分布する。多くは海水魚だが、汽水域から淡水に進出した種類もある。

ほとんどの種類には鱗がなく、褐色調の体色をしている。眼は背中寄りについている。腹鰭は胸鰭より前方、喉の位置にあり、1本の棘条と2-3本の軟条で構成される。肋骨と上耳骨を持たない。浮き袋を使って大きな音を出すことができる種類がいる。また、水の外でも数時間程度生きられる種類もいる。

ガマアンコウ類は耳石の観察が行いやすいことから時に実験動物として用いられ、スペースシャトルに搭載されて宇宙酔いの研究材料になったこともある。 また、「ライオン・フィッシュ」、「トード・フィッシュ」・「淡水アンコウ」などの名称で観賞魚店で売られることもあり、熱帯魚愛好家には意外に知名度が高い魚種でもある。